Этот  день считается символом весны, он олицетворяет собой уважение к любому созидательному труду. Традиция встречать этот праздник насчитывает уже много лет.

В 1891 году группа социал-демократов М.И. Бруснева организовала в Петербурге первую маевку-нелегальное революционное собрание рабочих, устраиваемое обычно за городом. Присутствовало около 200 человек, которые пришли к выводу о необходимости объединения для совместной борьбы. С 1987 маёвки стали носить политический характер и сопровождались массовыми демонстрациями.

В 1901 году по инициативе газеты "Искра" была издана общепартийная первомайская прокламация РСДРП, сформулировавшая политические задачи пролетариата. На демонстрациях в Гомеле, Тифлисе и Харькове впервые прозвучали лозунги "Долой самодержавие!" и "Да здравствует республика!", а в Петербурге произошло первое столкновение рабочей демонстрации с войсками. В 1905 году 1 Мая отмечали уже в 177 городах и промышленных зонах России.

В 1912 году в первомайских стачках и демонстрациях принимали участие 400 тысяч рабочих, годом позже их количество возросло до 420 тысяч, а в 1914 году - 500 тысяч. Выдвигались требования о 8-часовом рабрчем дне, конфискации помещичьих земель, свержение самодержавия. Впоследствии количество участников первомайских манифестаций ежегодно увеличивалось, кроме рабочих, в них принимали участие крестьяне, содаты и матросы.

После победы Февральской революции 1917 года 1 Мая впервые отмечали свободно с лозунгами: "Вся власть Советам!", "Долой империалистическую войну!".

После Октябрьской революции 1 Мая стало государственным праздником. В этот день проводились демонстрации трудящихся и военнные парады. В 1992 году Международный день солидарности трудящихся был переименован в Праздник Весны и Труда.